根据DraftKings博彩公司开出的赔率，俄克拉荷马城雷霆队以+170的赔率成为本赛季NBA总冠军的最大热门，这意味着现在投注10美元，若雷霆队在六月夺冠，将可能赢取17美元。对于一项结果揭晓时间如此漫长的远期投注而言，这是非常低的赔率，但这合乎情理。雷霆队是卫冕冠军，并且他们本赛季的开局比去年更为出色。截至11月底，他们取得了20胜1负的战绩，场均净胜分高达+15.5分，有望打破由雷霆队自己在上赛季创造的+12.9分的历史纪录。他们无愧于热门之选。

在雷霆队之后，赔率次低的球队是丹佛掘金队（+550）、休斯顿火箭队（+550）和克利夫兰骑士队（+1000）。直到你看向那些希望更渺茫的球队时，才会发现洛杉矶湖人队——他们夺冠的赔率为+1300（投注10美元可能赢130美元）。这回报相当不错，但前提是湖人队确实有合理的夺冠机会。那么，他们有吗？我认为，有。

卢卡效应
首先，湖人队由联盟公认的三位最佳球员之一领衔。根据DraftKings的赔率，本赛季MVP赔率低于+3000的球员仅有三位：尼古拉·约基奇（+140）、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大（+170）和卢卡·东契奇（+320）。东契奇是联盟中最出色的进攻创造者之一，无论是为自己还是为队友。他以场均35.1分领跑联盟得分榜，但他的两分球仅有18.2%来自助攻，三分球仅有38.5%来自助攻。同时，他在罚球命中数（9.9次）和罚球出手数（12.3次）上也领跑联盟。这一切意味着，在绝大多数时候，东契奇都是通过自己运球创造出高得分的投篮机会。

东契奇还场均送出9.4次助攻，助攻率高达42.0%，这意味着当他在场时，队友的进球中有42%来自他的助攻。综合他为自己和队友创造的投篮机会来看，东契奇是一位球权使用率极高的球员。而且他已经证明，作为主要的进攻发动机，他能够带领球队进入NBA总决赛，就像他在2023-24赛季为独行侠队所做的那样。

然而，当东契奇负荷过重时，对手球队可以制定策略来抵消他的努力。如果对手纪律严明，不让他轻易突破压缩防线，那么他为队友创造轻松得分机会就会变得困难。如果对手拥有兼具力量和速度的精英外线防守者，能够顶住他的背身单打并跟上他的突破速度，有时就能迫使东契奇过度依赖三分投射。总而言之，单核驱动的东契奇进攻体系上限很高，但也可能被顶尖的防守体系限制到失效。但是，湖人队的进攻并非单核驱动。

另一位崛起的明星
本赛季湖人队的第二选择奥斯汀·里夫斯已经成长为一位明星球员，并打出了全明星级别的表现。里夫斯场均得到生涯新高的28.5分和6.7次助攻，但他对球队的重要性在于他的得分方式。里夫斯以极高的效率完成进攻，其真实投篮命中率（综合考虑两分球、三分球和罚球）达到67.3%。换句话说，里夫斯每次尝试得分，有超过三分之二的机会能转化为得分。

里夫斯在三分线内也创造了不少自己的投篮机会，他的两分球只有35.9%来自助攻。然而，他的三分球有67.5%来自助攻，这意味着他只有大约三分之一的三分球是通过自己运球创造的，而由队友助攻的比例是前者的两倍。此外，里夫斯28.6%的助攻率意味着，当他在场时，队友每10次投篮中就有接近3次是由他助攻的。

综合来看，如果防守过度针对东契奇，里夫斯可以作为减压阀，他既可以自己持球突破，也能命中队友为他创造的空位投篮，还能高效地为队友创造机会。事实上，里夫斯在产量、效率和创造能力方面的表现，与凯里·欧文在2023-24赛季总决赛之旅中为东契奇带领的独行侠队所提供的支持类似。

别忘了勒布朗
能让湖人队更上一层楼的，可能是勒布朗·詹姆斯。我们竟然在文章中至此才提到这位NBA历史得分王，他已经连续21个赛季打出了全明星级别的表现，这前无古人。詹姆斯因坐骨神经痛缺席了本赛季第一个月的比赛，至今只打了4场。这个样本太小，无法提供有统计意义的论据。但趋势已经显现，这可能正是让湖人队跻身精英行列的关键。因为尽管我们知道詹姆斯能够（并且在过去二十多年里一直）胜任东契奇现在扮演的进攻组织者角色，但他实际上已经开始学习更多地扮演东契奇身边、目前由里夫斯承担的“副攻手”角色。他本赛季至今所做的是，欣然接受自己此前从未扮演过的第三选择角色，并且打出了高水平。

在出战的四场比赛中，詹姆斯的两分球有60%、三分球有100%来自队友助攻。这两个比例都比他职业生涯的平均水平有显著提升，表明他愿意将自己创造投篮机会的任务让渡给队友。但在这样做的同时，他仍能场均送出8.3次助攻（场均仅2.0次失误），助攻率达到37.2%。再次强调，这仅仅是四场比赛，所以不必过分纠结于具体数字。重要的是趋势：詹姆斯愿意打无球，接住并命中队友为他创造的空位机会，并且主要为队友而非自己创造投篮机会。这改变了比赛。

正在进化的NBA
NBA在很大程度上已经超越了“三巨头时代”，进入了更注重团队协作的模式，即使是围绕像SGA或约基奇这样具有超凡个人天赋的球员建队也是如此。但如果詹姆斯愿意牺牲个人数据，以最大化东契奇和里夫斯的作用，那么湖人队就拥有了当下球队所需的协同效应，同时又具备了上一个时代最佳球队所拥有的顶尖天赋密度和领袖储备的冗余。

詹姆斯实质上扮演了球队的“粘合剂”核心角色，湖人队的“其他球员”——正如查尔斯·巴克利和沙奎尔·奥尼尔常说的那样——突然变成了联盟中最出色的团队之一。由于詹姆斯在进攻端消耗的精力大幅减少，他可以在防守端更多地投入精力，成为一名强悍的防守型大前锋，并帮助引领球队的防守端。从历史角度看，詹姆斯本赛季对于湖人的作用，可能类似于前MVP比尔·沃顿在1986年波士顿凯尔特人队扮演的、但更为重要的角色。那支凯尔特人队被广泛认为是有史以来最伟大的球队之一，沃顿甘愿扮演一个被弱化的第六人角色，来支持拉里·伯德、凯文·麦克海尔和罗伯特·帕里什组成的举世无双的前场阵容。

在湖人队，詹姆斯会是首发，他打的是控球型大前锋而非中锋，但就对比赛的影响力而言，詹姆斯可能成为像沃顿那样的支点，带领这支湖人队跻身精英行列。

最终结论
在赛季的这个阶段，我认为以+1300的赔率投注湖人队夺冠是市场上最具价值的选择。根据季后赛版本的ESPN篮球实力指数，湖人队目前排名NBA第四，BPI值为4.7，仅次于雷霆（10.7）、火箭（8.2）和掘金（6.4）。但BPI部分是基于球员的个人产出和影响力计算的。随着湖人队新阵容一同出战更多比赛，我相信他们只会变得更好。他们目前与另一支球队并列联盟输球场次第二少（4场），并且在詹姆斯出战的4场比赛中保持全胜。雷霆队独处一档，但我预计湖人队最终会达到或超过火箭和掘金的水平。

当我审视各队的阵容构成时，我相信湖人队的核心三人在季后赛中的效果会比常规赛更加出色。我认为过去那些曾有效限制东契奇领衔球队的防守策略，对这支湖人队将不会奏效。相比西部其他三支主要竞争者，湖人队缺乏深度，尤其是在内线。他们需要球队在季后赛保持健康，尤其是他们的三巨头。即便如此，我认为一支健康的湖人队在对阵除雷霆外的任何西部球队时，至少拥有均等的系列赛取胜机会。

即便是对阵雷霆，在一个系列赛中，我也不会将湖人队排除在外。他们在侧翼拥有冗余的持球创造能力和远程火力，这甚至可能突破雷霆队的精英防守。在这样的对决中，湖人队可能在比赛的大部分时间里，拥有场上四名最佳球员中的三位。

我会把湖人队视为夺冠热门吗？不会。但以+1300的赔率，他们具有投注价值，特别是当我看到他们与那些赔率低得多、排在前面的球队相比，机会差距其实很小时。无论是根据BPI还是我的观察分析，我都会将湖人队评为优于任何可能从东部突围的球队。