乔纳森·库明加自被降为替补后对自身角色愈发沮丧，一位队内消息人士向ESPN透露，这位前锋感觉自己"又成了替罪羊"。在经历了漫长的受限自由球员期后，库明加于九月签下两年4850万美元合同，并将明年于1月15日后获得交易资格。勇士队本赛季在他担任首发时打出了4胜1负的不错开局，随后七战五败促使科尔不得不调整阵容。连败期间库明加表现下滑且失误激增，主帅史蒂夫·科尔将其重新调回替补席，这仿佛勾起了他过往赛季的伤心往事。

多位勇士内部及库明加身边的消息人士认为，吉米·巴特勒最有可能解决当前局面。这位老牌球星不仅邀请库明加共进晚餐，更在近期客场之旅中和他多次相伴。巴特勒在库明加当下的挣扎中看到了自己公牛时期的影子。

"他觉得所有人都在找替罪羊，而自己再次成了靶子，"该队内人士坦言。勇士队内普遍认为，若想在本赛季有新的突破，库明加必须化解积压的怨气。虽然双方关系仍存变数，至少需再磨合两月待其获得交易资格。此前国王与太阳队在库明加成为受限自由球员时都对他展现出最强烈的兴趣。

"在这个联盟里，他堪称是真正走过我如今道路的引路人，"库明加如此评价巴特勒，"他完全理解我正在经历什么。"
"我他妈太喜欢这小子了，"巴特勒告诉ESPN，"我知道他拥有众多球迷，但我才是他的头号球迷。因为他具备成就伟大的所有天赋，现在只需要有人指引他如何运用这些武器。"
赛季前五场比赛中，巴特勒与库明加共同出战86分钟，在此期间勇士净胜对手40分。