过去几场比赛中，凯尔特人队一直在不断考验乔丹·沃尔什的防守韧性，而在今天，这位小将无疑迎来了职业生涯中最为艰巨的一战。在凯尔特人主场以121-118险胜洛杉矶快船的比赛中，沃尔什被主教练安排盯防未来名人堂成员詹姆斯·哈登的重任。这位三年级锋线球员在防守端表现极为出色，以至于赛后哈登特意在TD花园球馆的通道中向他致意。

“他是一位正在联盟中寻找自己位置的年轻人，”谈到沃尔什——这位刚刚连续第二场为凯尔特人首发的球员时，哈登说道，“一切都从拼劲和努力开始，而他今晚做到了。”

尽管哈登最终还是拿下了37分，但数据显然远不能完全体现沃尔什的防守作用。比赛伊始，他就不断纠缠哈登，让这位超级球星上半场仅7投1中，只得到5分。哈登之后得分上升，主要得益于他制造犯规的能力——全场共获得15次罚球机会，其中下半场就有13次。

“他是联盟中最擅长制造犯规的球员之一，”主帅乔·马祖拉坦言。然而，沃尔什全场贡献的6分、8个篮板、3次助攻和3次抢断，这些数据显然无法完全体现他的防守价值，但他在球场上的防守仍令主教练印象深刻。

“我认为他做得非常出色，整场比赛都打出了制胜回合，”马祖拉说道，“这就是他的角色——成为那个每晚都能防守任何对手的球员，而他正在积极承担这一使命。”

过去几场比赛中，沃尔什以实际行动践行了这一防守理念。他先后对位过保罗·班切罗、小贾伦·杰克逊这样的内线好手，也防守过哈登和泰雷斯·马克西这类技术型后卫——在上周三对阵费城的比赛中，他将马克西的投篮限制到只有9投1中。

“我们之前就看到了他对马克西的防守效果，”快船主教练泰伦·卢表示，“马克西本身极难限制，但我认为沃尔什在对抗中做得非常出色。今天对哈登也是如此——全场领防、阻断接球、持续施压……他在消耗詹姆斯、打乱其节奏方面完成得十分出色。”

佩顿·普里查德在最近几场比赛中近距离见证了沃尔什的拼劲。“他在防守端表现得太出色了，我们正需要这样的能量，”普里查德说道。“他每晚都全力盯防对方最强球员，带来巨大能量，防守悍将正在成为他的标签。”

杰伦·布朗自己就常主动承担最难防守任务，因此沃尔什能接下这一角色，在他看来再合适不过。为何说“合适”？因为在球队专机上，他俩的座位始终挨着——这并非偶然安排。
“我一直在和他交流，”本场拿下33分13篮板两双的布朗说道，“球队需要的，正是这样一个能每晚站出来锁死对方最强球员的人。即使在乔丹没上场的时候，我也告诉他：‘那个人可以是你。’现在他抓住了机会，越打越好，我们要帮他继续保持下去。”