前言
历经了连续四季的摆烂，犹他爵士终于在今年选秀大年抽中榜眼签后，告别了坦克期。这四年来，明眼人都看得出来，或许爵士还不到劲旅层级，但绝对是刻意在输更多球，主将动辄轮休、赛季提前报销，场上调度也不时减少主力时间，一度还被联盟点名处罚，所幸这一回，盐湖城不再悲情，总算拿到了前三顺位，也是队史上第二枚第二顺位签（提醒：爵士是联盟极少数尚未拿过状元签的球队），更甚者——很有可能是队史天赋最高的新秀，上赛季还挖来前年度最佳防守球员小贾伦·杰克逊。

眼看好手越来越多，也养出几位新秀，近两年且还手握两位前五顺位天才，加上联盟正在看着你，爵士真的也很难再演下去了，今年已宣告将正式加入竞争行列，球迷们终于有机会见识到现在这支爵士，真正的实力在哪里？对爵士铁粉来说，他们更期待的或许是：当我不用再装弱，威尔·哈迪的执教实力到底在哪里？今年，我们终于可以拨开重重迷雾，知道答案了！

人力变动与阵容深度
加入：
达林·彼得森（选秀）
乔什·格林（交易）
贾克森·海斯（自由市场）
乔什·奥科吉（自由市场）
莫·班巴（自由市场）
离开：
沃克·凯斯勒（交易）
科迪·威廉姆斯（交易）
凯文·乐福（合约到期）
奥斯卡·希布韦（合约到期）

伊莱贾·哈克利斯（合约到期）

攻防重点
(1)防守究竟是真的烂，还是演出来的烂
对本季的爵士来说，最大课题绝对会是“防守”。哪怕是过去四年，外界也显而易见爵士的进攻不俗，真正的问题在糟糕透顶的防守：近三年联盟最烂，连续两季垫底，这正是爵士过去三年战绩如此差的原因。问题这句话本身就是个陷阱：爵士防守或许不好，但有多少比例是为了输球而烂防？过去三年如果你爵士队的比赛看得够多，很难不疑惑是不是因为进攻相对太难演，更容易被识破，所以爵士在防守端看起来更刻意收力，才会屡屡被对方狂轰爆破。

今年的爵士，第一张要扯开的遮羞布，就是这一块。在准备积极求胜的道路上，没有再容你防守怠惰的空间，哈迪在夏天也是如此强调，换言之，你也无法再以“有意装弱”作为防守不振的借口，一切都会原形毕露。在这点上，也看得出爵士制服组确实知道问题会出在哪，去年因此眼见机会难得（也算得上是市场上极其稀有的独角兽型球员），不惜提前入市，以高额筹码抢得小贾伦·杰克逊，以季前赛与外电报道观之，犹他无疑是将新生代爵士的防守中枢，赌在他的身上，小贾伦·杰克逊明确就是坐镇中心位置，负责指挥整个防守体系的核心，期望他重返当年年度最佳防守球员的影响力。

夏季球团的补强策略，也明显看到防守的优先性，小贾伦·杰克逊一直以来都被认为不太适合出任全职中锋，绩效会掉，原本爵士手握刚好可以成为他最佳靠山的凯斯勒，后来虽然筹码太香交易给湖人，仍马上补了两个堪用、防守功能为主的替补中锋海斯与莫·班巴；无独有偶，堪称去年首席对球防守尖兵的科迪也遭交易，爵士也很快借由交易与签约，补充了两位3D绿叶乔什·格林与奥科吉，处处彰显球团本季“防守优先”的补强理念。除此之外，几位正准备续约的年轻人：科利尔、森萨博与凯尔·菲利波夫斯基，过去同样被视为攻强守弱，也都明确知晓自己是否还能延长在爵士，甚至在联盟未来的关键，就在防守，因此夏季不约而同都宣示了在防守端的刻苦加强，同样值得期待。
那么，接下来就看哈迪能否再展魔法了，而且是过去几年他都未曾交出过佳绩的领域，但我们仍有足够理由，乐观以对：他在防守端不是不行，而是不能。始终他是波波维奇门下出身，不可能不注重防守，就让我们看看能全力以赴的他+更上一层楼的防守组成，能为爵士的破烂防守，带来多少提升了。

(2)能手+待培养新秀太多，如何分配进攻球权

如前所述，就算在烂队时期，就算刻意隐藏实力，外界都看得出爵士现有围绕着哈迪空间、投射与节奏哲学，以及超级高射炮马尔卡宁打造的进攻体系，绝非易与，去年且养出破茧而出，与马尔卡宁搭档良好的基扬特·乔治担任发动机，并且喜获哈迪又一次拯救生涯的惊喜之作／发牌主力努尔基奇（夏季完成续约），进一步巩固体系的顺畅轮转。本季在这般基础上，还叠上四层新增益：(1)两位顶尖新秀的逐渐融入，(2)数位合适体系、擅于投射的3D球员补充，(3)众多迎来合约年的年轻球员力图表现，以及(4)能里能外、既契合又能帮球队新添武器库的小贾伦·杰克逊，终于要正式宝剑出鞘（去年只打三场就让他去做手术提前结束赛季），可以预期只要保持健康，爵士毫无疑问能杀进联盟进攻前段班，甚至前十都不是梦。

但从上面亦可一窥，这般体系可能出现的反作用：能打的人太多，需要球的人太多，究竟能否找到最佳平衡？即便是体系当然核心的马尔卡宁，都有不够强势到拥有当然球权的程度，一众需要力求数据以挣得下一份合约／甚至大约的年轻人，以及这批人加上两位顶级新秀在内，整群年轻球员都犹需空间养成与表现，还包括原本体系就已经确认了几位持球主力，更让人不免质疑：有这么多球能分吗？但没有球怎么有效养成？

另一边厢，虽然看来多数球员也都能切换打无球，但他们甘心吗？亦或者，能打跟能力最大化，从来都是两回事。这点已经在预设先发双后场基扬特·乔治与达林·彼得森看出隐忧，虽然早前外界都乐观评估，两人都能打持球与无球，甚有机会共构彼此都能互相切换的齐上搭档，可明显能看出，两人都还是一球在手更强的类型，尤其是尚未找回顶尖体能的达林·彼得森，现阶段更需要运球掌握节奏，才能进入外界期待看到的那个得分机器形态，纵使他展现出高度愿意配合态度，仍苦恼需同时考虑战绩与养成的哈迪，毕竟尤其达林·彼得森与艾斯两位能养出多高的天花板，甚至比能打出现阶段最强战力更为重要——极高的概率，他们两人的上限，将决定这一代爵士的最终高度，是否能终于如愿夺冠。

就看哈迪能不能在一众可用球员中，找到一条平衡且兼顾现在与未来的最佳之道了。

(3)大型侧翼缺口，会否造成超乎预期的负担
比起战术细节，笔者更重整体阵容结构，会对攻防体系带来的影响，而比起凯斯勒的离队，笔者更谨慎的会是科迪离队，为整体阵容带来的场上质变影响。能理解爵士因为养成时间与续约问题，提前交易走科迪的决定，但笔者实在仍觉得，这是对现阶段爵士战力蛮大的削减。爵士原本已有大个子过多的问题，且由于小贾伦·杰克逊不适合长期扛中锋的疑虑，进攻体系又围绕马尔卡宁——同样不适合扛中锋，一般预期会有大量时间摆上三大，马尔卡宁实质上得打到小前锋，问题又是个能不代表最佳解，这位芬兰司机始终不会是应对联盟近年潮流之一“高大体能劲爆锋线摇摆人”的适合人选。

早前还能想象，就算摆三大，联盟一流护框的凯斯勒在，本身就能把对手侧翼破坏力有效降低，但在他离去后，纵使禁区人手快速补强，三大最多也只能顾好自己的禁区，断难再兼顾大型侧翼的压制乃至有效对位，若果摆上的是努尔基奇，更可想而知对上锋线能打快、擅切入的球队，会为爵士带来重伤害——季前赛掘金阿隆·戈登已明确地证明了这点。

科迪离开前，至少爵士还有他与艾斯两个尺寸足够的侧翼，得以应对，他本身且在去年展现了成为球队头号大锁的潜质，问题在球队失去耐心提前出手后，盐湖城整个侧翼线，只剩艾斯兼具身高与体能，其余以6尺7的米哈伊柳克最高，但体能平庸，剩下从新秀到夏季3D补强，全部都在6尺6以下，这明确给了爵士阵容结构上，一个很明显的侧翼类型空窗——艾斯只有一个，轮替上需要休息、需要在多位置间游走，你无法靠这位唯一尺寸体能合格的年轻人，扛下各种怪物前锋的整季挑战；更甚者，除他之外，爵士高度偏向两极的阵容，也将让对方总有错位可打，这在当代篮球极为致命，作为阵中最适合换防与帮忙协防的球员，艾斯要擦的屁股之多，负担之大，想来就头皮发麻。

防守会是最大挑战，同时间也会在进攻端带来一些可惜，禁区长人好手如林，又是年轻球队，还有一票射手，并且有几台不错的发动引擎，按理说巩固篮板，快速推进反击或早攻，会是最有利的进攻形态，偏偏少了去年在执行跑篮攻坚方面，最有利箭头之一——6尺8的体能前锋作为进攻转换箭头，总是比6尺6以下体能相对平庸的绿叶，来得有利。这块侧翼类型缺口，除非季中交易，势将成为爵士队贯穿整季的捉襟见肘，就看手上这些人马，能否尽可能齐团队之力，将影响减至最小了。

*艾斯去年下半季表现有目共睹，场均18.3分4.9篮板2助攻1.1盖帽，荣膺新秀第二队，但今年他得面对更艰难处境：从替补出发/进攻球权减少/苦工更多，究竟他能否一边完成场上任务，一边续往球星之路进化，且看他与哈迪的造化了

关键变数
两位顶尖新秀是不是真材实料。
爵士决定告别摆烂泥沼，原因正在于连续两年选到顶尖新秀艾斯与达林·彼得森，是时候重建与重返赢球文化；但很明显爵士不急着梭哈，原因也现在还无从得知两位前五新秀的天花板与成长速度，究竟在哪里？

艾斯在去年下半季表现可圈可点，但显然他与外界原先预期的得分手路线有很大差别，相反地，他似乎更往攻守兼具、无私且多才多艺的全能前锋发展，但个人持球能力的局限，现阶段似乎更处在进攻配角，他能否挖掘与养出更高阶的进攻能耐，亦或者真的要往这种顶级工具人角色打磨？

达林·彼得森身上潜藏着更多的问号？大学身体状况真的就只是天生肌酸问题？真的已经找到原因且彻底解决？纵使如此，大学这一年打打停停，他又能否健康撑过一个完整NBA赛季？一般咸认尚未找回高中时期的顶尖体能天赋，又是暂时性的谷底，还是永久性的失去？而他能高居“选秀四皇”，甚至一度在身体有恙前提下，仍能进逼状元，多少也是对他发展出组织控球能力的看好，但夏季到现在，似乎仍不见突破，究竟球队要继续改造，还是干脆让他以最舒服形态打球，一念之差，都可能大幅改写他的成长曲线，以及球队起飞的速度。爵士本季的高度，就将取决于这两位顶尖新秀，是否真能争气成材。

教练与管理阶层
自从哈迪执掌球队以来，算是与现任老板与制服组，都建立了非常紧密的合作关系与革命情谊，迄今看来，他也完成了本该矛盾“一边摆烂，一边充满希望”的艰难球队任务，甚至还在台湾爵士球迷之间赢得“修理师”美誉：他队落魄的边缘角色球员，总能在他的麾下改头换面，重拾／延续NBA生涯，甚至打出生涯巅峰。

即将迎来的一年，他终于不再需要作茧自缚的带兵，只是在他眼前的任务之艰辛繁杂，同样绝不简单。首先，基于建立赢球文化的目标，他需要开始发起对季后赛的冲击，要知道马尔卡宁可是当今还未打过季后赛的球星当中，时间最长的一位，固然这几年有领到优渥薪水，相信没有任何当打之年的球星，会自甘于此，多年的隐忍配合，等待的就是此刻的一鸣惊人。但问题是，对两大新秀养成的排序，绝不下于追逐当下成绩，很现实的是，单以既有主力，爵士仍离奥布莱恩杯的梦想，有非常遥远的距离，唯有真正兑现这两位选前都曾在状元人选讨论之林，顶级新秀的天赋，才是这一代爵士的未来。

与此同时，爵士也还在阵容去芜存菁的阶段，必要时需要非常明确断舍离，比如三位待换约年轻人与重要替补：科利尔、森萨博与凯尔·菲利波夫斯基，既要给机会，若果迟迟不能在各自弱项或外线、或防守有所起色，也许很快就将成为下一位科迪，甚至可说除了甫续长约的基扬特·乔治与两位新秀外，几乎没有人能确定自己在爵士2年后的未来。这种多头马车的赛季任务——遑论他还等同得从头重建爵士攻防两端体系，势必也将继续在本赛季为哈迪带来类似过去几年的考验。但好消息也是，正因前两季的谷底太低，今年若果这支终于显露真面目的球队，真能在战绩上大幅成长，哈迪也将成为本季年度最佳教练的黑马人选之一。

对以安吉父子为首的制服组来说，今年也将成为外界认真审核两人眼光与手腕的一年。固然他们不断给哈迪出难题，从长远角度来说，他们也确实把球队的资产底蕴搞得有声有色，不过今年把凯斯勒与科迪拿去换未来的选择，仍引发外界热议，从球迷到专家，不乏想看原先完整体拼一把的爵士，究竟能走到多远的声音，如今只能存在于幻想。但反过来说，这也给了爵士且战且走的弹性调整空间，顶级新秀越早破茧而出，球队就能越早决定梭哈：手上有充足的选秀筹码，以及一票堪用薪资包的中生代与资深球员，甚至球星作为包裹，交易重量级战力；反之如果速度较缓，甚至不如预期，也能如科迪、小沃尔特·克莱顿与亨德里克斯般快速舍弃空出位置，拿后面选秀来寻觅新血。特别是哈迪还有能把买在低点资产拉抬价值后再卖出的超能力，今年打着打着，安吉父子再次重磅出手的概率之高，且让我们拭目以待！

预期发展

账面上的爵士，哪怕在过去两年，都被认为认真打本该有冲击附加赛的能力，加上这两年顶尖新秀的补充，年轻球员的养成，以及今夏的引援，凭借既有战力与深度，只要保持健康，爵士本该至少能稳稳杀进附加赛四队之林，若果年轻人成长超乎预期，告别重建的首季，就重返西区六强，也并不是不可能的愿景

无论是赛季或季后赛更高的目标，就有待几位新秀的进化速度，以及哈迪的真正实力，给予我们答案了！